拂尘在悠久的历史发展过程中，广泛被人们所知，它从一种简单的家庭清洁工具逐步演变成神话象征中的物品，最后甚至变成了权力的象征。我们总是疑惑，电视剧里的太监或者武林高手为何需要拿着个拂尘，这就要从拂尘历史的演变来看了。

  拂尘的原名叫做“拂”，唐代的时候被称作“拂子”或“蝇拂”，“拂尘”这一个名字是明清两朝才开始普遍的使用的。从汉语的语言特征来看，“拂”本身是一个动词，拂去、轻拂之类的，我们现在还在使用。看来它本身就是一件使用的物品。

  它最早就是用来掸去浮尘和驱赶苍蝇的器具，类似我们我们早年用的鸡毛掸子和苍蝇拍的合体。《红楼梦》里就有“丫环们执着拂尘、巾帕”的描写，可见古时拂尘曾被家庭普遍的应用。拂尘这一器物民间俗话叫用子又称拂子、云展、麈尾。它的制作也很简单，拿各种马尾、兽毛、麻等扎成一束，再加上长柄一根，就可拿来除尘埃和驱赶岐虫了。材质简单意味着并不是什么稀罕物件。

  古时各种书里也经常见到它的身影，如“袍以光躯巾拂尘，制以为袍馀作巾。”东汉秦嘉《与妇书》云“今奉髦牛尾拂一脑，可拂尘坂”。这样一个时间段它还只是简简单单的一项家用器具，那么后来是怎么演变到有各种象征意义的呢？这就必须谈到中国的宗教了。

  拂尘，取拂去尘埃之意，在佛家、儒家、道家里都有修成正果的象征意义，也是和舞的重要用具、古代名士清谈时也要用它。除此之外，在各种武侠故事里，也象征着武功高强的厉害人物。

  拂尘这一个名字就时改过来的，《佛经》里说，“时时勤拂拭，勿使惹尘埃”，就表达的时不要被外界影响的意思。《六祖坛经》里也写道“身为菩提树，心是明镜台”，是在说想要达到佛的境界，一定要保持心灵的纯洁干净，拂尘在这里作为一个清洁的工具就有了重要的作用。

  佛教甚至因此创造了拂尘观音的形象，拂尘观音往往右手拿着拂尘，左手托宝瓶或者捏法诀。观音菩萨手上拿着拂尘，正是在暗喻拂尘的清洁作用，说明菩萨也要用拂尘来扫除一些杂念。作为一种法器，拂尘不仅在佛教，在道教也有很高地位。

  道教诞生于凡尘中，从东汉“五斗米教”开始形成壮大，渐渐的成了气候，把老子的《道德经》作为道义，还加上《易经》、《黄庭经》、《抱朴子》为经典，同时需要一些仪仗器物来弘扬教法。就拿来了当时古代生活中常用的“甩子”也就是拂尘来作为圣器。

  我们能够正常的看到，太上老君、太乙真人都有拂尘作为器具，八仙中吕洞宾的法器是剑与拂尘，剑象征了他的俗世过往，拂尘就是他超脱的表现。《淮南子》里记载淮南王飞升时“一人得道，鸡犬升天”，也说他当时甩着拂尘驾鹤仙去。

  除了佛教、道教将拂尘用作教派神器外，我们大家可以看到很多武侠小说里绝世高手用的也有拂尘，和那些用刀、剑等常用武器相比，拂尘不光显得神秘，还不是普通人能够用的。我们看过一部电视剧叫《红拂夜奔》，红拂的名字主要是因为她爱穿红衣且拿一柄拂尘得来。

  除了这个之外，京剧里还常常使用拂尘来表示人物的地位和心情，京剧大师梅兰芳就经常这样用，京剧《水漫金山》里梅兰芳手持拂尘的形象令人印象非常深刻。拂尘后来还专门演变出来一种特殊的舞蹈叫做“拂舞”,也就是执拂而舞，以拂尘为道具来跳舞，有著名的舞蹈《拂舞写意》。

  在2011年的中央电视台教育系统春节联欢晚会上演出过，很受好评。总的来说，在漫长的历史过程中，拂尘逐渐演变成了心灵洁净的象征物，在各种宗教、文艺活动中均有体现，那么，拂尘又怎么和太监联系到一起的呢？

  这要从太监的本职来说了，太监归根到底是一种服务性人员，他们主要为皇室服务，为他们打点日常生活的方方面面。据说太监们在为皇帝服务时，当然要为皇帝清理日常生活中出现的浮尘，但直接用手显然既不干净也不够尊重，于是他们便随时拿拂尘来清理。

  我们在不少的古代小说和文献记载中都会发现，古代的权贵在出行时总会带有各式常用物件，拂尘也在其中。那么太监总拿着拂尘单单是为便于随时清理吗？那为什么只有皇帝的身边太监手上有拂尘呢？

  这要从另一个方面来说，拂尘不只是宗教中心灵洁净的代表，也曾经被赋予了神圣权利代表的意义。古代封建皇室将拂尘作为仪仗的代表，各种不同的仪式上拂尘还按等级有不同的规格。《清会典图》里面就有详细的记载。

  古代封建思想长期禁锢着人们的思想，封建统治者们把拂尘神化，把它当作封建皇权的象征。离封建皇权最近的太监们，毫无疑问的受此影响，也逐渐把拂尘当作权力的象征。太监也分三六九等，就像职位有高有低，当拂尘开始有了新的意味的时候，当然是首领的大太监们才能用，于是我们就发现了，无论电视还是电影，皇帝身边的太监人手一柄拂尘。

  当然，随着科学技术的持续不断的发展，目前这一文化象征内涵已经渐渐消亡，人们已不再将它当作权力的象征，而是转变为体育与文化的结合。拂尘现在演变发展成为一种独特的群众性体育文化运动。开始集舞蹈、武术、体育、音乐为一体，变成反映历史背景和文化和修身养性的一种活动。

  现在还有少量的人们在进行与拂尘有关的武术修习。但是，拂尘毕竟离我们的生活越来越遥远，已经渐渐开始消失，今天我们最多见到它的地方只能是在舞台，这必须得说是种遗憾。